Jede Minute verdunsten Unmengen an Wasser. Als Niederschläge werden sie dann größtenteils wieder auf die Erde zurück transportiert. Auf diese Weise entsteht ein Wasserkreislauf. Fallen die Niederschläge nicht bis auf den Meeresspiegel herab, entsteht zusätzlich ein Wasserkraftpotenzial. In Abhängigkeit von den Niederschlagsmengen und dem Höhenunterschied zum Meer ergeben sich für alle Regionen der Erde bestimmte Energiemengen.

Die Frage stellt sich nun, was für Anwendungsgebiete diese Wassermengen bei der Bevölkerung finden. Den Hauptanwendungsbereich von Wasser bildet die Energieerzeugung, insbesondere die Erzeugung von Strom. Dabei wird Wasserkraft für die verschiedensten Bereiche verwendet. So können zum Beispiel Maschinen, Heizungen, Sägewerke sowie bspw. ein elektrisches Multifunktionsgerät mithilfe von Wasser betrieben werden.

Schon in früher Geschichte wurde die Wasserkraft zur Energieerzeugung genutzt. So wurden Wasserräder beispielsweise zum Antrieb von Mahlmühlen genutzt. Durch eine Rinne fließt das Wasser in das Wasserrad. Durch das Gewicht des Wassers, wird das Rad in Bewegung versetzt.

In Entwicklungsländern wie zum Beispiel Afrika ist die Wasserkraft in Form des Wasserrades bis heute ein unentbehrliches Mittel zur Nutzung Landwirtschaft. Der Vorteil daran ist, dass die komplette Arbeitsweise des Wasserrades völlig umweltschonend abläuft und keine negativen Folgen mit sich bringt. Somit kann es als lebensnotwendiges Gerät dort betrachtet werden.

Obwohl Wasserräder zur heutigen Zeit in den Industrieländern nicht mehr der Energiegewinnung, sondern meist nur noch dekorativen Zwecke und als Sehenswürdigkeiten in Museen dienen, hat die Wasserkraft ihren grundlegenden Anwendungsbereich nämlich den der Energieerzeugung bis heute beibehalten.

So kommt der Stromerzeugung aus Umweltenergie wie der Wasserkraft große Bedeutung zu. Die Wasserkraft liefert bisweilen einen Anteil von fast 3,5 Prozent der erzeugten Elektroenergie auf der ganzen Welt und übernimmt 18 Prozent der regenerativen Energien. Als erneuerbare Energie ist die Wasserkraft derzeit die Wichtigste. Da die Umwandlung von Wasser in Strom relativ umweltschonend abläuft wird auch zukünftig, eventuell unterstützt durch die positive Pressearbeit, der Wasserkraft immer größere Bedeutung zukommen.